LI-FI : QUAND LA LUMIERE REMPLACE LES ONDES !

Dans un monde de plus en plus mobile et digitalisé, le Wi-Fi reste la meilleure solution pour se connecter à distance et à haut débit à Internet. Et s’il devenait bientôt « has been » ? Car le Li-Fi, qui se propose de transmettre des informations par la lumière, pourrait bien débarquer dans les années à venir dans votre entreprise ou à votre domicile !

Le principe du fonctionnement du LiFi

L’informatique, vous le savez peut-être, repose sur un langage binaire : une succession de « 0 » et de « 1 ». Or, une ampoule peut très bien transmettre des zéros et des uns. Quand elle est allumée, elle transmet un « bit 1 » et si elle est éteinte, elle envoie pour information un « bit 0 ». Imaginez qu’une lampe puisse s’éteindre et s’allumer des dizaines et des dizaines de milliers de fois par seconde, et que vous disposiez de la technologie pour capter tous ces allumages et toutes ces extinctions successives : vous pourriez recevoir ou transmettre de nombreuses informations.

C’est le principe du LiFi, qui s’appuie sur les ampoules LED. Un ordinateur placé sous une lampe adéquate, équipé d’un kit qui traite l’information et émet sa propre lumière en retour, permet de bénéficier d’une connexion à très haut débit transitant par la lumière.

La manipulation du spectre lumineux permettant le Li-Fi est absolument invisible à l’œil nu : vous ne ressentirez aucune gêne visuelle en présence d’appareils fonctionnant avec cette technologie sans fil.

Cette technologie est aujourd’hui essentiellement développée et promue par l’entreprise française Lucibel. Les premiers kits LiFi commencent à peine à être commercialisés.

Les avantages et les inconvénients du LiFi

Le Wi-Fi utilise le spectre des ondes électromagnétiques pour véhiculer des informations, et son effet sur la santé est aujourd’hui sujet à débat : les études scientifiques sont contradictoires et une limitation de l’exposition aux ondes Wi-Fi, notamment pour les personnes les plus fragiles comme les enfants, est souvent préconisée en se fondant sur le principe de précaution. Le Li-Fi, lui, utilise le spectre lumineux visible, qui ne présente aucun danger pour la santé, fondé ou supposé. L’avantage va donc ici au Li-Fi.

Le Li-Fi doit aussi sécuriser le transfert des données. Les ondes électromagnétiques traversent le mur et une personne mal intentionnée peut pirater votre réseau depuis la rue ou l’appartement voisin. Il est par contre plus dur d’intercepter des ondes lumineuses : des murs et des rideaux opaques vous protègent ! De plus, l’utilisation de la lumière devrait apporter un meilleur débit, avec une rapidité dix fois supérieure au WiFi si on en croit la page web EDF qui présente cette technologie.

Mais cette technologie n’est pas non plus une solution miracle. En effet le Li-Fi, pour fonctionner, demande d’être positionné sous le faisceau lumineux d’une lampe. Il est donc difficilement utilisable sans interruption de la connexion pour un usage nomade. Par contre, il s’avère très pratique si vous demeurez dans une même pièce ou au sein d’un bâtiment.

Le LiFi : une technologie complémentaire aux autres solutions de connexion sans fil

Le Li-Fi pourrait révolutionner notre approche de la connexion mobile. Mais il ne peut néanmoins pas remplacer les autres technologies comme les réseaux 3G et 4G ou encore le Wi-Fi, qui resteront la norme pour certains usages. Il pourra néanmoins s’imposer comme la solution de référence pour se connecter sans fil à l’intérieur, et dans quelques années remplacer le Wi-Fi dans les entreprises ou à la maison. Mais le Wi-Fi et les réseaux de la téléphonie mobile demeureront incontournables dans de nombreux espaces publics et à l’extérieur.